¡Llegó la hora de celebrar Navidades y Año Nuevo! A pesar de que en Georgia no celebramos la Navidad el 25 de diciembre (la iglesia ortodoxa la suele celebrar el 7 de enero), para mí fue una gran oportunidad para vivir en primera persona algunas tradiciones navideñas catalanas y españolas. Para mí, la más emocionante ha sido “el Tió de Nadal”, un pequeño tronco que lleva la barretina (gorro típico catalán) y está cubierto por una manta. Según la tradición, tienes que dar de comer al Tió antes de Navidad y después, en Nochebuena, le tienes que golpear con un palo mientras le cantas para que cague regalos. ¡Luego solo tienes que levantar la manta y coger los regalos! Me encanta esta tradición; es muy divertida y creativa a la vez. De hecho, cuando fui a Tarragona me compré un Tió. ¡Sin duda pasará a formar parte de mis Navidades a partir de ahora!
Por Navidad decidí explorar otras regiones de España, así que planifiqué un viaje al País Vasco. Fui con mi amiga de Georgia, Salome, que, como yo, está haciendo el SVE pero cerca de Madrid.
Bilbao fue increíble con sus bonitas calles, el Guggenheim i un montón de edificios modernos y de puentes. Intentamos ver todo lo que pudimos no solo de Bilbao sino también de los pueblos de alrededor. Fuimos a un pueblo de pescadores por la costa en el que había muchas casas pequeñas y blancas decoradas con muchas flores. Nos pareció realmente como entrar en un mundo de cuento de hadas con muchos colores y espíritu medieval. Como, al parecer, me estoy obsesionando un poquito con las localizaciones de rodaje de Juego de Tronos, no pude evitar visitar San Juan de Gaztelugatxe, ya que estaba muy cerca de Bilbao. Al siguiente día, nos dirigimos a Bakio, otro pequeño pueblo cerca de Bilbao. Las vistas de la costa desde Bakio con sus pequeñas islas y, por supuesto, San Juan de Gaztelugatxe eran increíblemente bonitas.
Nochevieja, para nosotros en Georgia, es una celebración bastante familiar, así que decidimos pasarla también en un ambiente parecido. Una compañera de trabajo me invitó a Igualada para celebrar la nochevieja con sus amigos y, como no podía ser de otro modo, cumplimos con la tradición de las 12 uvas justo antes de la medianoche. Dice la tradición que tienes que comer un grano de uva en cada campanada antes de las 12 y, si lo consigues, al año siguiente tendrás mucha suerte y éxito.
Pero las tradiciones navideñas españolas no terminan aquí. Tengo que hacer especial mención al día de Reyes y a todos los caramelos y las caras felices de la gente. El 5 de enero se organiza en todas las ciudades y pueblos de España una cabalgata de Reyes a la que asisten todas las familias. Durante la cabalgata hay música y gente de todas las edades preparada con grandes bolsas para coger muchos caramelos. Carles invitó a los voluntarios SVE de la Víbria a su casa, ya que su ventana da a la calle principal por la que pasa la cabalgata y desde la que pudimos verlo todo desde un sitio privilegiado. ¡Lo pasamos muy bien porque todos intentábamos coger muchos caramelos, incluso con un paraguas! ¡Fue increíble!
El día siguiente, 6 de enero, también es festivo y todo el mundo se reúne con su familia y comen juntos. El dulce típico de este día es un pastel redondo dentro del cual se esconde una figurita de un rey y un haba. Si encuentras la figura del rey en tu pedazo de pastel te ponen una corona pero si encuentras el haba, ¡tienes que pagar el pastel!
Me siento afortunada por haber tenido la posibilidad de vivir estas tradiciones en España. ¡Creo que voy a incorporarlas todas a mis propias tradiciones a partir del año que viene! El inicio del año nuevo ha sido perfecto porque además el 6 de enero fue mi cumpleaños J Así que ya tengo 22 años y llevo 3 meses de voluntariado y ¡estoy aún más preparada que nunca para los nuevos retos de mi SVE!
In English:
Time came to celebrate Christmas and New Year! Even though we do not celebrate Christmas on 25th of December in Georgia (Orthodox Church usually celebrates it on 7th of January), it was great opportunity for me to experience some Catalan and Spanish traditions of celebrating Christmas. The most exciting one, I can say, is the Caga Tio – Small wooden toy, wearing red Catalan heat and cellular blanket. According the tradition, you should feed Tio before Christmas with different kind of food and afterword, on Christmas Eve, you should sing and beat him with the stick in order him to poop presents for you. So, only thing you need is to uncover the blanket and grab presents from there. I love the tradition; it is very funny and very creative at the same time. I also bought small Tio for myself while visiting Tarragona! For sure it will become part of celebration for my following Christmas times as well.
On Christmas I decided to explore other Spanish regions as well, so I planned trip to Basque Country. I went there with my Georgian Friend, Salome, who is doing European voluntary Service near Madrid…
Bilbao was amazing with beautiful streets, great Guggenheim Museum, lots of modern buildings and bridges. We tried to see as much as possible not only in the city but also visited nearby towns too. We went to fish men village near the sea coast, with small, white houses decorated with lots of flowers. We literally stepped into a fairy-tale with lots of colours and spirit of medieval times. As I am becoming little bit obsessed with Game of thrones location, I cannot help myself not to visit San Juan de Gaztelugatxe, very near to Bilbao. So next day we head to Bakio (small town near Bilbao). View of the sea coast in Bakio, small Islands and of course San Juan de Gaztelugatxe were breathtakingly gorgeous!
As New Year, for Georgians is very well-celebrated family holiday, I decided to spend it in a family atmosphere. I was invited by my co-worker Anna in Igualada to share New Year´s joy and celebration with her friends. Of course we did not forget about Spanish 12 grain of grape´s tradition – 12 seconds before midnight. According the tradition, you should eat one grain of grape during every ring of the bell before 12 AM, if you manage it successfully, next year for you will be full of success and luck!
Spanish traditions during the New Year and Christmas do not finish here. It is worth to mention 3 kings day with lots of candies and happy faces. Usually on 5 of January you can attend parade of 3 kings in every city of Spain. There is music, people of every age wearing festive clothes and throwing candies, kids and adult standing with huge bags and all they need to do is to collect ones! EVS volunteers of La Vibria were invited to Carle´s place, as his windows go to Main Street and we could watch to the whole festival from the very convenient spot. We enjoyed our time! As everyone, we were trying to catch as many sweets as possible. We even used umbrella for it :D! That was amazing! Next day, 6 of January is holiday as well, everyone visiting her/his family and having lunch/dinner together! Main sweet is traditional round cake, where you can find either small statue of king or raw bean! You are lucky if you find a king, but if you find a bean then you have to pay for the pie!
I am happy I had an opportunity to experience those traditions in Spain! I believe all of them will become part of celebration of my New Years and Christmases in the future! The beginning of the New Year was Perfect, plus, on 6 of January I gain one more year J so, now I am already 22, already volunteering for 3 months and I am even more ready for new challenges of my EVS!
LA VIBRIA INTERCULTURAL 